Temps gris au réveil mais tout va vite s’arranger, pas de pluie, ciel de plus en plus bleu et température agréable.

Xi’An, capitale de l’Empire du Milieu pendant près de mille ans connut des heures de gloire, elle n’a d’équivalent que Rome ou Byzance. Elle fut aussi la capitale de la route de la soie. Les édifices qui se visitent actuellement datent du XVème siècle. Mais les souvenirs de sa grande histoire impériale étaient bien cachés et ce n’est qu’en 1974 qu’on découvrit son trésor: une Armée de soldats en terre cuite.

Avant d'aller découvrir ce trésor, visite d'un atelier de taille de jade et sa boutique… sans commentaire! Et puis je connais des petits qui aiment bien les pierres.

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Ensuite on de dirige vers le site qui attire tant de touristes à Xi’An. Un peu d’histoire… En 221 avant JC le royaume de Qin se rendit maître d’un territoire couvrant une partie de la Chine: unification géographique, langue, monnaie, mesures. Qin réunit aussi les différents tronçons de la Grande Muraille.

Le royaume prospère et, bien sûr, tout grand roi doit avoir un mausolée à sa mesure et comme cela ne suffisait pas, il fit construire une armée en terre cuite pour assurer sa paix dans l’au-delà: infanterie, cavalerie, corps d’archers, chars de bataille. Cette construction occupa 700 000 hommes pendant 38 ans.

Les jeunes occupés à ces travaux ne pouvaient plus travailler aux champs, il ne restait que les femmes, les enfants et les vieux. On pense qu’une révolte des paysans détériora des statues de soldats, des armes furent également volées.

C’est donc en 1974 que les fouilles ont commencé et aujourd’hui nous visitons trois fosses, la première contient 6000 soldats, la seconde 1000 et la troisième 68. C’est la première qui est la plus impressionnante. On a vu et revu des photos mais se trouver devant un tel spectacle est saisissant!

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Fouilles et restaurations continuent.

Déjeuner sur le site dans un restaurant (usine à touristes) et après midi nous sommes allés voir les deux chars dans le musée, c’était très difficile de s’en approcher tant il y avait de monde.

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Ces fosses et le musée sont dans le Parc des Sources Chaudes, un beau jardin.

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Xi’An abrite la plus importante communauté musulmane installée en Chine depuis l’époque de la route de la soie. Nous allons terminer l’après midi dans leur quartier où se tient un marché important, un des les lieux les plus vivants de la ville.

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Au bout de la rue nous avons fait le tour de la "Tour du Tambour" et aperçu la "Tour de la Cloche".

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Le bus nous conduit à notre restaurant, le repas fut précédé d’un spectacle de chants, musique et danses.

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Pour voire les vidéos cliquer sur les liens ci-dessous:

Percussions

Spectacle de danses

Repas de raviolis: 11 plats différents. Très bon!

Retour à l’hôtel

Avec Michel nous nous sommes offerts une petite virée nocturne. On a un peu erré dans les passages souterrains qui permettent de traverser les carrefours. Nous voulions monter sur les remparts mais ce n’est pas possible la nuit. Alors on a fait une petite marche digestive jusqu’à la Tour de la Cloche, on a aperçu aussi la Tour du Tambour, les deux illuminées.

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Un peu de lèche-vitrine sur les « Champs Elysées » de Xi’An: de belles et chics boutiques. Nous sommes rentrés à 22H, que de monde encore dans les rues!

Cette ville est agréable et très vivante, on aurait apprécié d’y rester un peu plus. Enfin on a encore une matinée de visites avant l’envol pour Pékin demain après midi: notre dernière étape!